説明
「刀姿 sword figure」
鎬造り庵棟、身幅尋常重やや厚い、鳥居反り小鋒。茎は生で切鑢がかかり、茎尻は入山形。
「地鉄 jigane」
地鉄は小板目肌が良く練れて詰み、地沸が付く。
「刃紋 hamon」
刃紋は中直刃、小互の目に小足が入り小沸が付く、釯子は直ぐに入り小丸に返る。
「特徴 detailed」
「靖国刀匠」という名称は、昭和8年7月、当時の陸軍大臣・荒木貞夫により、有事の際に軍刀の供給を確保するために設立された「日本刀鍛錬会」（財団法人）に所属する刀匠たちを指します。これらの刀匠が鍛えた刀剣は「靖国刀」と呼ばれ、日本刀鍛錬会が靖国神社境内に設置されたことに由来しています。
鍛錬会の設立には、後に主任を務めた海軍大佐・倉田七郎らが尽力しました。草創期には宮口靖広、梶山靖徳、池田靖光といった主任刀匠が活躍していました。同会では、通常の軍刀のほか、陸海軍大学校の成績優秀な卒業生に贈られた御下賜刀（いわゆる恩賜の軍刀）の製作も手掛けました。終戦までに約8100振の刀剣が製作されたとされます。現在も靖国神社境内には鍛錬所の建物が残されていますが、内部は改装されて茶室として利用されています。
靖繁（本名：阿部繁雄）は、明治44年9月19日に山形県で生まれました。初めは山形で、同郷の刀匠・池田靖光（一光）のもとで刃物や農具の製作に携わっていました。昭和8年12月、靖光が東京の「日本刀鍛錬会」に靖国刀匠として入会すると、靖繁もその助手として村上靖延（円策）とともに入会しました。
昭和14年10月4日、靖光が定年を迎えたのを機に、陸軍大臣・畑俊六より刀匠銘「靖繁」を授けられました。その後、靖光が昭和15年末に鍛錬会を退会して山形へ帰郷した後も、靖繁は靖延とともに鍛刀に励み、同会で約850振の刀剣を製作しました。
昭和14年には靖国神社奉納刀を勤作し、御下賜刀の製作を務める栄誉も得ました。また、昭和19年12月21日に陸軍兵器行政本部主催の「第二回陸軍軍刀展覧会」において総裁賞を受賞しました。靖繁は、この展覧会を除き、自身の作品を他の展覧会に出品することはありませんでした。昭和20年8月15日の終戦をもって鍛錬会を退会しました。
本作、軍刀には珍しく、長さがほぼ二尺三寸有ります、たぶん高級将校の特注だったのでしょう。また本作は大戦前の昭和15年に靖國神社作られた刀で、最高の玉鋼を使用して作られた作品です。
The term “Yasukuni Tosho” refers to the group of swordsmiths affiliated with the Nihonto Tanrenkai (Japanese Sword Forging Association), organized in July 1933 (Showa 8) by the then-Minister of the Army, Sadao Araki. This association was created to ensure the supply of military swords during emergencies. The swords forged by these craftsmen are called “Yasukuni-to” (Yasukuni Swords), a name derived from the association’s location within the precincts of Yasukuni Shrine.
The foundation of the association was driven by efforts from figures such as Shichiro Kurata, a Navy captain who later became the chief officer. Among the pioneering swordsmiths were Miyaguchi Yasuhiro, Kajiyama Yasunori, and Ikeda Yasumitsu. The association primarily produced standard military swords as well as “Goshikashi-to” (Imperial Gift Swords), which were awarded to top graduates of military academies. Until its dissolution at the end of World War II, the Nihonto Tanrenkai produced approximately 8,100 swords. Although the forge building still stands on the Yasukuni Shrine grounds, it has since been repurposed as a tea room.
Yasushige, whose real name was Shigeo Abe, was born on September 19, 1911 (Meiji 44), in Yamagata Prefecture. Initially, he worked in Yamagata under his fellow countryman and mentor, Ikeda Yasumitsu (also known as Ikko), producing blades and farming tools. In December 1933 (Showa 8), Yasumitsu joined the Nihonto Tanrenkai as a Yasukuni Tosho in Tokyo, and Yasushige followed as one of his assistants, along with Murakami Yasunobu (Enzaku).
On October 4, 1939 (Showa 14), after Yasumitsu retired due to reaching retirement age, Yasushige was bestowed the swordsmith name “Yasushige” by Army Minister Shunroku Hata. Even after his mentor Yasumitsu left the association at the end of 1940 (Showa 15) to return to Yamagata, Yasushige, along with Yasunobu, continued to work diligently at the Nihonto Tanrenkai, producing approximately 850 swords during his tenure.
In 1939 (Showa 14), Yasushige was honored with the duty of creating a sword for Yasukuni Shrine, as well as Goshikashi-to. On December 21, 1944 (Showa 19), he won the Presidential Award at the Second Army Sword Exhibition organized by the Army Ordnance Administration Headquarters. Apart from this exhibition, Yasushige did not submit his works to other competitions. He retired from the association on August 15, 1945 (Showa 20), following the end of the war.
This piece is exceptionally long for a military sword, measuring nearly 2 shaku 3 sun (approximately 69.7 cm), likely a custom order for a high-ranking officer. Additionally, it was forged at Yasukuni Shrine in 1940 (Showa 15), prior to World War II, using the finest tamahagane steel.
｢拵 Koshirae｣
ハバキ(habaki) ：素銅地銀着一重の腰祐乗。
鞘(saya) ：白鞘。
｢刀剣の状態 condition of blade｣
研：概良好です。
傷：欠点に成るような傷は有りません。
